L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, éditée de 1751 à 1772 sous la direction de Denis Diderot (1713–1784) et de Jean Le Rond d’Alembert (1717–1783), consacre un article et trois planches à la dentelle.
L’article traite exclusivement de la dentelle au fuseaux, puisque la dentelle à l’aiguille se nomme alors « point ».
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Article « Dentelle » de la première édition
Cet article est paru dans le tome 4 de l’Encyclopédie, en 1754. Il a été rédigé par Jean-Michel Papillon (1698 – 1776), graveur sur bois et encyclopédiste français. Il en existe une transcription sur Wikisource en orthographe d’origine.
L’article numérisé
Introduction
* DENTELLE, s. f. ouvrage en fil d’or, d’argent, de soie ou de lin, &c. qui se fait sur un coussin avec un grand nombre de petits fuseaux, un dessein tracé sur du papier ou conçû d’imagination, & deux sortes d’épingles, & qu’on peut regarder comme un composé de gase, de toile & de broderie ; de broderie, avec laquelle il a un grand nombre de points communs, voyez Point & Broderie : de toile, parce qu’il y a des endroits où il y a proprement chaîne & trame, & où le tissu est le même que celui du tisserand ; voyez Toile : de gase, parce qu’on y exécute des desseins, & que les fils qu’on peut regarder comme chaîne & trame, sont souvent tenus écartés les uns des autres par des croisemens ; voyez Gase.
Matériel
- un « coussin » en forme de « globe aplati par les pôles » :
- ellipse de diamètres 10 à 12 pouces (27 à 32 cm) et 12 à 14 pouces (32 à 38 cm),
- intérieur : tout matériau facile à percer par une épingle,
- enveloppe : toile forte et bien tendue « qui puisse tenir droites & fermes les épingles qu’on y fichera » ;
- une lisière de velours vert, « de sept à huit lignes plus large que la dentelle qu’on veut exécuter » ;
- des épingles en laiton, « les unes petites, & les autres plus fortes », juste assez flexibles pour que le fil ne casse pas trop souvent ‒ l’acier inox n’étant pas encore inventé ;
- des fuseaux en grand nombre, munis chacun d’un casseau en corne fine ;
- un patron en vélin de couleur bleue ;
- de petits ciseaux.
Travail de la dentellière
Préparatifs
- 3 types de travaux : « composer & travailler une dentelle d’idée », « remplir un dessein donné sur le papier seulement », « copier une dentelle donnée » ;
- « piquer la dentelle » : comment placer le patron, comment piquer deux ou trois épaisseurs de patrons à partir de la dentelle à reproduire ;
- les fuseaux sont attachés individuellement (et non par paires) à plusieurs sur une épingle plantée dans le rouleau, par un nœud d’agui.
Comment apprendre à faire la dentelle
La « Maniere fort simple d’apprendre à faire la dentelle la plus composée en très-peu de tems » est d’avoir une dentellière démontrant les différents points, et de prendre des notes précises, tout en numérotant les 4 fuseaux travaillés par leur position, de 1 à 4. La pédagogie dentellière n’a guère changé depuis 1754…
Points décrits
Suivent plusieurs descriptions de points, où l’auteur utilise des termes parfois obscurs, parfois encore en usage.
- Termes toujours en usage :
- la toile ou entoilage (CTC),
- tordre deux fuseaux (T), enfermer les épingles ;
- termes un peu changés :
- le point simple (CT),
- les dresses à 4 ou à 8, que nous appelons cordes de 4 et cordes de 8, sont obtenues par tourne-croise (TC) : « Jettez le 2 sur le 1, le 4 sur le 3, le 2 sur le 3 » ;
- termes anciens :
- le point de coutume, qui pourrait être le « point » dessiné sur la planche II : dans ce cas, il s’agirait d’un parent de CTCT ( en fait TTCTC·) ;
- le fond percé, le point jetté, le demi-point, le point complet.
Enfin, l’expression « faire un point » revient fréquemment dans les descriptions des autres points ou fonds, sans identification précise : le point de coutume pourrait être sous-entendu, comme le point simple, ou même l’opération de croiser les fuseaux (C).
Modestie quand tu nous tiens
J.-M. Papillon, qui a le réel mérite de nous renseigner sur l’état de l’art au milieu du XVIIIe siècle, s’envoie des fleurs tout au long de l’article, quant à la qualité de ses descriptions :
Quand l’art de faire la dentelle seroit perdu, ce que je viens de dire suffiroit seul pour qu’il fût très-facile de le retrouver.
et à la difficulté prétendue de la dentelle :
Ayez en travaillant votre écrit sous les yeux. Bien-tôt cet écrit vous deviendra inutile ; vous acquerrerez la connoissance des points & l’habitude de manier, de ranger, & de retrouver vos fuseaux ; & en moins de huit jours le merveilleux de la dentelle disparoîtra pour vous ; c’est du moins ce qui est arrivé à l’auteur de cet article.
Planches « Dentelle et façon du point »
Planches entières
Une page de légendes suivie de trois planches ont été publiées dans le volume 24 de 1763, sous-titré « Recueil de planches sur les sciences, les arts libéraux et les arts méchaniques, avec leur explication ».
Planche I : travail et matériel
La première planche est la plus intéressante, car elle montre le travail de dentellières aux fuseaux sur un carreau à roue du milieu du XVIIIe siècle, et le matériel nécessaire.
Planche II : « façon du point »
Cinq mouvements de base sont représentés :
- les deux mouvements de base actuels (noms contemporains) :
- T ‒ tourne : déplacer simultanément les fuseaux 2 et 4 au-dessus des fuseaux 1 et 3 respectivement,
- C ‒ croise : déplacer le fuseau 2 au-dessus du fuseau 3 ;
- trois mouvements disparus (noms inventés) :
- dC ‒ dé-croise : déplacer le fuseau 3 au-dessus du fuseau 2,
- dbleC ‒ double-croise : déplacer le fuseau 1 au-dessus des fuseaux 2 et 3,
- t ‒ petit-tourne : déplacer le fuseau 4 au-dessus du 3.
On peut remarquer, en suivant les fils de la figure 5, que la suite de mouvements dC ‒ dbleC ‒ t est équivalente au CT actuel. Finalement, le point exécuté dans cette « façon du point » est TTCTC· (tourne, tourne, croise, tourne, croise, épingle), un cousin du CTCT actuel.
Planche III : les patrons
La dernière planche offre trois modèles de fonds :
- le point d’Angleterre, ainsi nommé parce qu’il était exécuté pour l’export vers l’Angleterre, où il avait un grand succès (piqué et réalisation) ;
- le point à quatre trous (piqué et réalisation) ;
- le point carré, dont le piqué ressemble fort au fond mariage actuel (piqué seul).
La planche se termine sur un exemple de dentelle avec toilis.
Sources
- Illustrations et textes : Bibliothèque Mazarine
- Wikipedia : article Encyclopédie
- Wikisource : première édition de l’Encyclopédie, article Dentelle